Jy kon reeds uit die film se lokprent en aanbeveling raai dat The Tribe nie 'n maklike rit sal wees nie. Dis 'n dom idee om met springmielies na die fliekteater te kom, maar wie dit ook al gedoen het (kuns-bioskoop hier of daar, daar was 'n hele paar sulke mense), het die muur redelik vinnig in hul keel gesteek. Meer as twee uur van ysige Oekraïense sosiale ware afgryse, passievolle wreedheid is wat ons in ons gesigte gekry het, en ons kon nie eens die uitbeelding van oorlopende emosies wat in die film vertoon word, bedank nie. Verskeie mense het tydens die vertoning uit die bioskoop gestap, en selfs diegene met sterker senuwees het eerder na sekere tonele geluister as om na sekere tonele te kyk – wat veral ironies is wanneer ons toevallig van 'n stilfilm praat.
Skree wanneer jy in 'n goeie bui is
“Die karakters in die film kommunikeer met gebaretaal. Geen onderskrifte, geen oorklanking. Omdat liefde en haat nie vertaling nodig het nie”, kan ons in die eerste raampies van die rolprent lees, en daarby kom ons werklik geen onderskrifte of stemverhale teë in die oorblywende twee uur van Miroslav Slaboshpitsky se eerste langspeelwerk deur Oekraïens direkteur. Gehoor is nie 'n film-effek om sy eie onthalwe nie: die skokkende verhaal speel af in 'n kosskool wat vir gehoorgestremdes gereserveer is, en sy karakters is almal dowe amateur-akteurs in die werklike lewe. Sergej, wat in die middel van die verhaal staan, verander voor ons oë van 'n onbekende nuwe student in een van die bepalende lede en moeilikheidmakers van die rigiede skoolhiërargie wat met spesifieke interne wette werk. Prostitusie, slae, diefstal en voortdurende geestelike vernedering is deel van die alledaagse lewe by hierdie skool, en die stelsel, wat tot in sy kern is, word in simbiose deur die skool se personeel en studente bedryf.
Jy maak hier dood, jy moet sterf
Moenie 'n fout maak nie: daar is geen sprake van morele rebellie in die film nie. Daar is geen goed en sleg in hierdie verhaal nie, geen kontrapunt vir die letterlik helse wêreld van die skool nie. Almal hier is verlore, en hulle is nie van plan om dit te verander nie. Die algehele afwesigheid van naby-beelde – en dus die vermoë om fyner gesigsuitdrukkings voor te stel –, die baie minute snitte geskiet vanuit’n ver en roerlose kameraposisie, die karakters wat ronddwaal sonder’n naam of’n herkenbare verlede skep’n wêreld waaruit daar is geen uitweg nie. Ek ken Sergej se naam net uit die film se sinopsis; dit het geen sin gemaak om hom 'n naam te gee op dieselfde manier as om te glo dat in hierdie film die sg liefde kan meer wees as die bevrediging van blote fisiese behoeftes en Bumford se lus vir besittings. Waarskuwing: die film bevat hoogs ontstellende reekse in stadige opeenvolging. Daar is geen kans om die Kiëf-realiteit te ontsnap nie, wat ná soveel dekades steeds’n post-kommunistiese kleur en reuk het. Iets sê vir ons dat ons nog baie meer sal hoor van die vroulike protagonis van die film, Jana Novikova, wat verbasend slim en volwasse is, en wat terloops selfs in die ondraaglik genaturaliseerde tonele briljant gepas is. Dit sal die moeite werd wees om aandag aan te gee.
